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| PEDRO NAVAJA |
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Laz92.com (15/Ago/2007): A lo largo de la historia de la salsa, han surgido canciones que han marcado una época. Todos nos preguntamos si la historia de Pedro Navajas es cierta. Ésta canción interpretada por Rubén Blades, hace parte de una serie de canciones protestas, las mismas que han destacado a Blades dentro del pentagrama salsero. Pedro Navaja es considerado como el emblema de las canciones crónicas, que denuncian un hecho callejero. El apellido del delincuente de la canción, fue escogido por el propio Blades. Para quienes se han dedicado a analizar el trabajo de Rubén Blades, el que él fuera quien escogiera el apellido resulta anecdótico, ya que la traducción de su apellido al inglés da como resultado “espada u hoja de afeitar”. Quizá esta fue la forma en la que Blades se unió a su narración.
El tema “Pedro Navajas” apareció en el álbum Siembra de 1978, considerado como uno de los discos de salsa perfecto. La historia cuenta que Pedro Navaja, un ladrón despiadado del bajo Manhattan, amaneció un día con el pie izquierdo y cuando intentaba atracar a una prostituta, murió abaleado por ésta, quien a su vez cae apuñalada por el delincuente. El cuento, aparentemente termina con la aparición de un borracho quien recoge "el revólver, puñal, los pesos y se marchó" a la vez que tarareaba la famosa frase "La vida te da sorpresas, sorpresas te da la vida".
Paradójicamente, al productor salsero de la Fania Jerry Massucci, no le gustaba para nada la canción porque, según él, era una de falta de respeto al público bailador, ya que la motivación principal de los compradores de discos era evadir la realidad, no recordarla. A parte del contenido social, la canción era muy larga pues duraba 7: 21 minutos. La canción fue puesta en la segunda cara del larga duración "Siembra". No obstante, rápidamente "Pedro Navaja" se convirtió en el mayor éxito de la historia de la salsa. Rubén Blades, siente cierta molestia por la sentencia que hicieron los ejecutivos de la Fania al decir que su canción no tendría éxito.
En respuesta a los comentario de Jerry Massucci sobre su cancón, Blades aprovecha una presentación en el Madison Square Garden de Nueva York, donde se presenta con “Seis del solar” y en donde hace una intervención donde le relata a los asistentes los vaticinios de la Fania y hace un paralelo con “El Quijote” de Cervantes, en donde dijo que de haber sido los ejecutivos de Fania los responsables de la publicación del libro no habría resultado nada diferente a un pasquín, pues hubiesen suprimido personajes y trama, todo con tal de que no quedara tan largo. Este hecho hizo que los salseros le tomaran más cariño a “Pedro Navajas” y la solicitaran más en las estaciones de radio.
La técnica narrativa de Pedro Navajas es similar a la utilizada en un cuento. El mayor atractivo de “Pedro Navaja” es la forma en la que Rubén Blades se incorpora dentro de la letra. Además, la temática ofrece facilidad para que el oyente la sienta cerca, pues la historia puede ocurrir en cualquier ciudad del mundo. La canción además da la sensación de que el oyente ya conociera la historia previa, y deja un espacio para la continuación. De hecho Rubén Blades, realizó la continuación de su legendario Pedro Navaja. La canción se tituló “Sorpresas” y apareció en el disco “Escenas” editado en 1986.
“Sorpresas", conocida también como "Pedro Navaja II", cuenta los sucesos ocurridos después de que el borracho pasó. El borracho que huyó de la escena cantando, fue encañonado más adelante por un segundo ladrón quien le quitó lo robado, aparte de cierta información que éste último aprovechó para ubicar los dos cuerpos tirados en la calle. Mientras el segundo ladrón los escudriñaba, Pedro Navaja, quien aún estaría vivo, utilizó un segundo puñal que cargaba dentro de su gabán para matarlo. "Pedro Navaja tomó su papel de identidad
y se lo puso al ladrón en el bolsillo de atrás del pantalón para confundir la investigación."
“Pedro Navaja” es una canción que fácilmente se puede convertir en un cuento. A diferencia de cualquier otra canción, en donde se abrevia una situación, ésta explica ampliamente los hechos y los detalles… “Mientras camina del viejo abrigo saca un revólver, esa mujer y va a guardarlo en su cartera pa´ que no estorbe, un treinta y ocho "Smith & Wesson" del especial que lleva encima pa' que la libre de todo mal Y Pedro Navaja puñal en mano le fue pa' encima, el diente de oro iba alumbrando to'a la avenida...”. Cuando la canción salió al mercado, causó tal asombro por su narrativa tan clara, que los nuevos soneros trataron de imitarlo sin ningún éxito.
Pedro Navaja, a parte de funcionar como una canción protesta, aprovecha su estilo para sembrar una leyenda urbana. Los barrios latinos de Nueva York adoptaron a Pedro Navaja como el mito de un famoso ladrón al que algunos buscaron sin éxito alguno. La canción de Rubén Blades es considerada una creación artística dentro de la salsa, hasta tal punto que el gran Nobel colombiano Gabriel García Márquez afirmó que le hubiese gustado escribir esa canción. Consecuentemente, por supuesto, el elogio no solo fue bien recibido sino que fue respondido por Blades, en le momento en el que el cantante graba la canción "Ojos de perro azul".
Se puede concluir que en "Pedro Navaja", Blades utiliza con efectividad la naciente ”canción crónica”, en el que se pueden incluir perfectamente "El negro bembón", "Juanito Alimaña", "El gran varón", "Adán García", "Plantación adentro" y "MaríaTeresa y Danilo", esta última la historia de los dos enamorados que aparentemente resultan hermanos."Pedro Navaja" confirma la condición de intelectual de Rubén Blades, nombrando a uno de sus escritores favoritos… “Y como en una novela de Kafka, el borracho dobló por el callejón”
El legendario personaje de Pedro Navaja, que inspiró al músico panameño Rubén Blades a finales de los setenta, se convirtió además en inspiración a una miniserie de cinco capítulos para televisión que fue grabado en Barcelona, Nueva York, México y Panamá. En la historia, que se sitúa en el año 2006, un grupo de sexagenarios recuerda, a manera de coro griego, la leyenda de Pedro Navaja y, con él, una historia de pasión y muerte, que entrelaza los destinos de Pedro y Sofía, dos personajes que no aparecen en la canción y que escapan de su Barcelona natal y acaban envueltos en una tragedia en el turbulento barrio del Bronx en Nueva York.
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